Ström, eller elektrisk ström, är ett fenomen som uppstår när elektriska laddningar flyttas kontinuerligt. Den grundläggande enheten för ström är ampere (A).
För att förstå elektrisk ström kan vi tänka på en vattenledning. Precis som vatten flödar genom rören, flödar elektroner genom en ledare. Den riktning i vilken elektronerna rör sig bestämmer strömmens riktning. Det är dock viktigt att notera att i konventionell strömteori definieras strömmens riktning som motsatt riktning mot den riktning elektronerna faktiskt rör sig. Detta beror på historiska skäl, då man trodde att strömmen bestod av positiva laddningar som rörde sig från den positiva till den negativa polen.
Ström kan vara av två typer: likström (DC) och växelström (AC). Likström är ström som alltid flödar i samma riktning. Detta är typen av ström som batterier levererar. Växelström, å andra sidan, är ström som regelbundet växlar sin riktning. Detta är typen av ström vi får från våra eluttag i hemmet.
Styrkan av elektrisk ström mäts i ampere. Ett ampere är definierat som flödet av en coulomb laddning per sekund. En coulomb är lika med 6.242×10^18 elektroner, vilket är en enorm mängd. För att ge en bättre uppfattning om detta, kan vi säga att en typisk hushållsapparat som drar 1 ampere ström faktiskt förflyttar en sådan mängd elektroner varje sekund.
Slutligen, det är viktigt att notera att för att ström ska flöda, behövs det en spänningskälla som “driver” strömmen, och en elektrisk krets eller ledare för strömmen att flöda genom. Utan dessa, kan inte elektriska laddningar förflyttas och ingen ström kan flöda.