Reaktiv effekt, ofta mätt i var (voltampere reaktiv), uppträder i kretsar som innehåller induktiva och kapacitiva element. Med andra ord, där vi har komponenter som skapar magnetfält (som i transformatorer och motorer) eller lagrar energi i elektriska fält (som kondensatorer gör). Dessa komponenter förbrukar inte energi på samma sätt som en resistiv last gör.
Till skillnad från aktiv effekt, som verkligen utför arbete och konverterar elektrisk energi till andra former som ljus, värme eller rörelse, bidrar reaktiv effekt inte till det faktiska arbetet. I stället lagrar och frigör den energi i systemets reaktiva komponenter.
En del av det större sammanhanget: reaktiv effekt i elektriska nät
Reaktiv effekt kan tyckas onödig vid en första anblick, men den spelar en vital roll i elnätets funktion. Det hjälper till att hålla spänningen stabil i hela nätet. Utan korrekt hantering av reaktiv effekt, kan man uppleva oväntade spänningsvariationer, vilket kan leda till fel i utrustning och till och med strömavbrott.
För att hantera reaktiv effekt effektivt, används ofta kondensatorer och reaktorer. Kondensatorer kan ‘konsumera’ reaktiv effekt och stabilisera spänningsnivåerna, medan reaktorer kan skapa extra reaktiv effekt vid behov.