Energi är ett centralbegrepp inom fysik och beskriver kapaciteten att utföra arbete eller orsaka förändring. Energi finns i många former, inklusive mekanisk, termisk, kemisk, elektrisk, ljus och kärnenergi. Den kan omvandlas från en form till en annan, men den totala mängden energi i ett isolerat system förblir konstant enligt lagarna om energibevarande.
Energi mäts i joule (J) i det internationella enhetssystemet. En joule definieras som mängden arbete som utförs när en kraft på en newton orsakar en förflyttning på en meter.
I samband med elektricitet är energi den totala mängden elektrisk ström som har flödat genom en enhet under en viss tid. Det är här som sambandet mellan energi, effekt och tid kommer in. Effekt, som du nämnde, definieras som energi per tidsenhet. Så om vi känner till effekten (P) och tiden (t), kan vi beräkna energi (E) med formeln E = P*t.
Till exempel, om en elektrisk apparat använder 100 watt effekt, och den har varit påslagen i 2 timmar, så är den totala energin som apparaten har förbrukat 200 wattstunder, eftersom 100 watt * 2 timmar = 200 wattstunder. Ett wattimme är lika med 3600 joule, så 200 wattstunder är lika med 720 000 joule.
Det är värt att notera att när vi talar om energiförbrukning i hushållet, mäts det ofta i kilowattimmar (kWh) istället för joule, eftersom kilowattimmar är en mer bekväm skala att använda för detta ändamål.
Slutligen, i samband med rörelse och mekanik, är energi det arbete som krävs för att förflytta en kropp mot en kraft. Detta kan vara potentiell energi (som när en kropp lyfts mot gravitationen) eller kinetisk energi (som när en bil accelererar).