Elnätsbalans innebär att upprätthålla jämvikt mellan tillförsel och efterfrågan på elektricitet i elnätet vid alla tidpunkter.
Detta är viktigt eftersom det inte finns någon stor, ekonomiskt genomförbar teknologi för att lagra elektricitet i stora mängder. Som ett resultat måste all elektricitet som genereras förbrukas nästan omedelbart. Det innebär att elproduktionen (dvs. kraftverkens utgång) ständigt måste anpassas till efterfrågan (dvs. användningen av elektricitet av hushåll, företag etc.).
Om produktionen överstiger efterfrågan för mycket, kan spänningen i nätet stiga till farliga nivåer och orsaka skador på både nätinfrastruktur och konsumenternas elektriska utrustning. Å andra sidan, om efterfrågan överstiger produktionen för mycket, kan spänningen i nätet falla, vilket leder till strömavbrott.
Att upprätthålla elnätsbalansen är en komplex uppgift som kräver konstant övervakning och styrning. Det blir ännu mer utmanande med ökande andel av intermittent förnybar energi, som sol och vind, eftersom deras produktion är svårare att förutsäga och styra jämfört med traditionella kraftverk.
För att hantera dessa utmaningar finns det olika tekniker och marknadsmekanismer, som kapacitetsmarknader, frekvensrespons, energilagring och smarta nät, som alla kan hjälpa till att balansera elnätet.